Międzynarodowy satelita do pomiaru poziomu morza obserwuje prekursor El Niño

Dane dotyczące wysokości poziomu morza z międzynarodowego satelity Sentinel-6 Michael Freilich, zebrane od marca do maja 2026 roku, pokazują cieplejszą wodę przemieszczającą się z zachodniego Pacyfiku w kierunku wybrzeży Kolumbii, Ekwadoru i Peru. Zjawisko to znane jest jako ciepła fala Kelvina, co w animacji danych oznaczone jest kolorami żółtym, pomarańczowym, czerwonym i białym. Pojawienie się fal Kelvina na początku roku jest sygnałem, że może nastąpić wydarzenie El Niño.

Na początku 2026 roku pomiary z Sentinel-6 Michael Freilich wykazały małą falę Kelvina formującą się wokół Mikronezji pod koniec stycznia, która zanikła do połowy lutego. Fala przedstawiona w animacji pojawiła się na początku marca, a następnie przemieszczała się na wschód. Do połowy maja poziom morza wokół Peru był o ponad 15 centymetrów wyższy niż średnia długoterminowa. Ponieważ woda rozszerza się w miarę ogrzewania, wzrost poziomu w danym obszarze oceanu wskazuje na rosnącą temperaturę.

Dodatnie ciepło na powierzchni morza może zmieniać wzorce cyrkulacji energii, wody i powietrza w atmosferze, co może wpływać na pogodę. Zjawiska El Niño mogą powodować intensywne opady w niektórych regionach oraz niedobory w innych, wpływając na codzienne życie i handel na całym świecie.

Sentinel-6 Michael Freilich, nazwany na cześć byłego dyrektora NASA ds. nauk o Ziemi Michaela Freilicha, jest jednym z dwóch satelitów wchodzących w skład misji Copernicus Sentinel-6/Jason-CS (ciągłość usług).

Sentinel-6/Jason-CS został wspólnie opracowany przez ESA, Europejską Organizację Eksploatacji Satelitów Meteorologicznych (EUMETSAT), NASA i NOAA, z finansowym wsparciem Komisji Europejskiej oraz wsparciem technicznym ze strony francuskiej agencji kosmicznej CNES (Centre National d’Études Spatiales). Monitorowanie i kontrola statków kosmicznych, a także przetwarzanie wszystkich danych naukowych z altimetrów, są realizowane przez EUMETSAT w imieniu programu Copernicus Unii Europejskiej, przy wsparciu wszystkich agencji partnerskich.

Laboratorium Napędu Odrzutowego NASA w Pasadenie, będące częścią Caltech, dostarczyło trzy instrumenty naukowe dla każdego satelity Sentinel-6: zaawansowany radiometr mikrofalowy, globalny system nawigacji satelitarnej – radiookultacja oraz zestaw reflektorów laserowych. NASA dostarczyło również usługi startowe, systemy naziemne wspierające działanie instrumentów naukowych NASA, procesory danych naukowych dla dwóch z tych instrumentów oraz wsparcie dla amerykańskich członków międzynarodowego zespołu naukowego ds. topografii powierzchni oceanów.

Aby dowiedzieć się więcej o Sentinel-6 Michael Freilich, odwiedź: https://www.nasa.gov/sentinel-6